Les 36 questions pour tomber amoureux : l'étude, la méthode et les 36 thèmes

Les 36 questions pour tomber amoureux font partie de ces expériences qui circulent partout, souvent sans le contexte. Voici d'où elles viennent vraiment, comment les faire correctement, puis les 36 questions en trois séries, reformulées par thème dans l'ordre de l'étude.

D'où viennent les 36 questions ?

Elles viennent d'une étude du psychologue américain Arthur Aron et de ses collègues, publiée en 1997 dans la revue Personality and Social Psychology Bulletin sous le titre « The Experimental Generation of Interpersonal Closeness ». Le but n'était pas de faire naître l'amour, mais de vérifier si l'on pouvait créer de la proximité entre deux inconnus en laboratoire. Des paires d'étudiants qui ne se connaissaient pas ont échangé pendant 45 minutes : certaines avec ces 36 questions de plus en plus personnelles, d'autres avec des questions de simple bavardage. Les paires qui avaient suivi les 36 questions se sentaient nettement plus proches à la fin.

Le principe repose sur la révélation de soi progressive et réciproque : chacun se livre un peu plus à chaque étape, et l'autre en fait autant. Les questions sont devenues célèbres en 2015, quand l'autrice Mandy Len Catron a raconté dans le New York Times les avoir faites avec une connaissance, suivies de 4 minutes à se regarder dans les yeux. Ils sont tombés amoureux, et l'article a fait le tour du monde.

Comment faire l'expérience des 36 questions

1. Prévoyez environ une heure, au calme, sans téléphone ni témoin.
2. Asseyez-vous face à face. Lisez chaque question à voix haute.
3. Répondez chacun votre tour à chaque question, en alternant qui commence.
4. Suivez l'ordre : la série I, puis la II, puis la III. Comptez environ 15 minutes par série, 45 minutes en tout.
5. Répondez honnêtement et prenez votre temps : il n'y a pas de bonne réponse.
6. À la fin, regardez-vous dans les yeux pendant 4 minutes, sans parler. C'est l'ajout de la version de 2015, souvent décrit comme le moment le plus fort.

Les questions ci-dessous sont nos propres reformulations courtes du thème de chaque question, dans l'ordre de l'étude d'Arthur Aron et de ses collègues (1997). Elles ne reprennent pas le texte original : elles en gardent l'idée et la progression.

Série I : questions 1 à 12 (paraphrasées)

1. Ton invité de rêve : avec qui, dans le monde entier, aimerais-tu dîner ?
2. La célébrité : te tenterait-elle, et pour quoi aimerais-tu être connu ?
3. Le trac du téléphone : prépares-tu tes phrases avant d'appeler quelqu'un ?
4. Ta journée idéale : à quoi ressemblerait-elle, du matin au soir ?
5. Chanter : à quand remonte la dernière fois, seul, puis devant quelqu'un ?
6. Vieillir : garder un esprit jeune ou un corps jeune jusqu'à 90 ans, que choisirais-tu ?
7. La fin : as-tu un pressentiment secret sur la façon dont ta vie se terminera ?
8. Vos points communs : trouvez trois choses que vous semblez partager.
9. La gratitude : qu'est-ce qui te rend le plus reconnaissant dans ta vie ?
10. Ton éducation : y a-t-il une chose que tu changerais dans la façon dont on t'a élevé ?
11. Ton histoire : raconte ta vie en quelques minutes, avec autant de détails que possible.
12. Un nouveau talent : quelle qualité ou capacité aimerais-tu avoir dès demain matin ?

Série II : questions 13 à 24 (paraphrasées)

1. La boule de cristal : quelle vérité sur toi ou ton avenir voudrais-tu connaître ?
2. Le rêve en attente : qu'as-tu toujours voulu faire sans jamais t'y mettre, et qu'est-ce qui te retient ?
3. Ta fierté : quelle est la plus grande réussite de ta vie jusqu'ici ?
4. L'amitié : qu'attends-tu avant tout d'un ami ?
5. Le trésor : quel souvenir garderais-tu si tu ne pouvais en garder qu'un ?
6. La blessure : quel est le souvenir le plus dur que tu portes ?
7. Plus qu'un an : si ta vie s'arrêtait dans un an, que changerais-tu dès maintenant ?
8. Le sens de l'amitié : que représentent les amis dans ta vie ?
9. L'affection : quelle place l'amour et la tendresse occupent-ils pour toi ?
10. Les qualités : citez chacun votre tour des qualités que vous voyez chez l'autre, cinq chacun.
11. Ta famille : était-elle proche et chaleureuse, et ton enfance a-t-elle été plutôt heureuse ?
12. Ta mère : comment décrirais-tu ta relation avec elle ?

Série III : questions 25 à 36 (paraphrasées)

1. Le « nous » : dites chacun trois choses vraies sur vous deux, ici et maintenant.
2. Le partage : avec qui aimerais-tu pouvoir partager quelque chose, et quoi ?
3. Devenir proches : que faudrait-il que l'autre sache de toi pour devenir ton ami intime ?
4. La franchise : dis à l'autre ce qui te plaît chez lui ou chez elle, plus honnêtement qu'avec un inconnu.
5. La gêne : raconte un moment de ta vie où tu as eu très honte.
6. Les larmes : quand as-tu pleuré pour la dernière fois, devant quelqu'un puis seul ?
7. Le déjà-là : dis à l'autre une chose que tu apprécies déjà chez lui ou chez elle.
8. Les limites de l'humour : de quoi, selon toi, ne devrait-on jamais rire ?
9. Les mots non dits : que regretterais-tu de ne jamais avoir dit à quelqu'un, et pourquoi attends-tu ?
10. L'objet à sauver : tes proches sont à l'abri, tu peux sauver un seul objet de ta maison en feu. Lequel ?
11. La perte : quel deuil dans ta famille te toucherait le plus, et pourquoi ?
12. Le conseil : confie un souci personnel, demande à l'autre ce qu'il ou elle ferait et comment il ou elle te voit le vivre.

Est-ce que les 36 questions marchent vraiment ?

Pour créer de la proximité, oui : c'est ce que l'étude a mesuré, et l'effet a été retrouvé dans d'autres recherches. Pour faire tomber amoureux à coup sûr, non : aucune liste ne remplace l'attirance et le temps. Les questions créent les conditions, à savoir l'attention, la vulnérabilité et la réciprocité. Ce qui se passe ensuite dépend de vous.

Et après les 36 questions ?

Si vous voulez continuer sur une note plus légère, passez au quiz couple ou piochez dans nos listes de questions à poser à son copain et de questions à poser à sa copine.